Hoewel u al kruidnoten kauwt sinds de zomervakantie, nadert het hoogtepunt nu toch echt met rasse schreden; over een goede week zet de Goedheiligman¹ voet op Neerlands’ bodem, waarmee de spanning in een gemiddeld huishouden navenant oploopt. De speelgoedboeken² die jaarlijks door uw strot brievenbus worden geduwd, zijn door de kinderen reeds omarmd én ontmanteld en de daarmee verband houdende verlanglijstjes kent u van haver tot peen gort. Vanaf Sint Nicolaas’ intocht moet u dan nog drie hele weken de uiteenlopende geestestoestanden van uw nazaten bezweren, want wélke wens zal Sint vervullen? Tegelijkertijd rijst voor ú de vraag hoe u in recordtijd een tweede hypotheek kunt aanvragen, want de inflatie is niet beperkt gebleven tot de supermarkt.

Vooropgesteld: u gunt uw bloedjes natuurlijk álles en aangezien u hen ook al de straat op stuurt met een aftandse iPhone 15 Pro³ terwijl “De 16” al zeker twee maanden op de markt is, ziet u eigenlijk geen andere oplossing dan ingaan op de eisen van de terroristen de wensen van de kinderen liefdevol in te willigen.

Daarnaast worstelt u ook nog eens met opvoeddilemma’s, want eigenlijk ziet u het liefst dat die bleke snoetjes eens uit die schemerige slaapkamers komen, het daglicht aanschouwen, wat verse zuurstof tot zich nemen en wellicht met gelijkgestemden tot een offline tijdverdrijf te vermurwen zijn.
Het is onbegonnen werk. U weet het. Ik weet het.

Echter zou de overheid hier voor een lichtpuntje kunnen zorgen: in navolging van New York waar kortgeleden het bestraffen van ongeoorloofd oversteken geschrapt werd, overweegt Duitsland nu ook om de teugels te laten vieren. Voetgangers hoeven zich niet meer te bekommeren om een potentiële boete, wat in deze dure tijd van het jaar natuurlijk een mooie meevaller zou zijn. Zou Veilig Verkeer Nederland hiertoe ook te bewegen zijn?

Belangrijk om aan te tekenen, is dat u als voetganger dan weliswaar vrij bent om boetevrij over te steken waar u dat wenst, maar dat u daarbij géén voorrang hebt op het overige verkeer.

Met de eerste alinea nog vers in het achterhoofd, gaan mijn gedachten terug naar vroeger tijden, waar twee – later zeer populaire – computerspelletjes hun intrede deden. Ik neem u een stukje mee terug in de tijd.

In 1981 werden Amerikaanse arcades⁴ door Konami in samenwerking met Sega verrijkt met het koddige, maar al snel razend populaire spelletje Frogger, waarin men een kikker de weg moest laten oversteken tot ‘ie weer veilig op z’n lelieblad was beland; zoals dat ging in die tijd, een vrij geweldloos vermakelijk spelletje.

Zestien jaar later – duidelijk in andere tijden – kwam het Playstationspelletje Grand Theft Auto uit, kortweg GTA, gemaakt door het kleine DMA-studios, waarbij gamers criminelen besturen en proberen hun reputatie te verbeteren door missies te voltooien in verschillende virtuele steden. Vertaling: steel een auto en race nietsontziend naar je doel.

En zie hier een geheel nieuwe beweegreden voor kinderen om weer lekker buiten te spelen. Enerzijds het doel nastrevend om als voetganger en fietser het razende verkeer zo flexibel mogelijk te trotseren en anderzijds voor bestuurders voor wie forenzen tot een geheel nieuwe dimensie verheven wordt. Voorrang is immers voorrang.

Daarbij is te verwachten dat online al snel challenges⁵ zullen worden aangegaan waarbij men punten kan verzamelen al naar gelang men heelhuids op de bestemming aankomt en weer verliest als er sprake is van meer of blijvend letsel – alles uiteraard vastgelegd in flitsende tiktok⁶-filmjes en vergezeld van aanverwante hashtags⁷. Influencers⁸ kunnen hier naadloos op inspelen door de fietshelm te promoten die het puntenverlies van de fatbikende hufters jeugd tot het minimum kan beperken.

Al met al lijken de voordelen de boventoon te voeren, scheelt het u achthonderd euro en levert dát weer ruimte op voor educatief speelgoed, passend bij veranderende tijden.

Ophelderingen

Titel. Klaar-over: iemand die schoolkinderen helpt bij het oversteken van een verkeersweg.

1. Goedheiligman: Sinterklaas, Sint Nicolaas. De enige die u kent die op z’n verjaardag cadeautjes gééft i.p.v. ontvangt.

2. Speelgoedboek: sinds 1987 door speelgoedconcern Intertoys jaarlijks uitgegeven en huis-aan-huis gedistribueerde reuzereclamefolder. Inmiddels hebben Bolpuntcom en andere speelgoedwinkels dit concept ook al jaren omarmt.

3. iPhone 15 Pro, een mobiele telefoon – zeer geliefd onder kinderen(!) – in de verwaarloosbare prijsrange van ruim twaalfhonderd euro (ten tijde van release).

4. arcade (ook wel speelhal): een plek met videokasten waar men tegen betaling, meestal door het inwerpen van munten computerspellen kan spelen. Vaak staan er ook flipperkasten, airhockey en gokautomaten.

5. challenges: meestal onzinnige, maar soms ronduit gevaarlijke, acties waarmee de jeugd elkaar uitdaagt.

6. TikTok: socialemedia-app waarmee korte video’s gemaakt en gedeeld kunnen worden.

7. Hashtag: een metadata-tag, opgenomen in een bericht op socialemediawebsites en – applicaties zoals TikTok, Telegram, X, Facebook, Instagram, LinkedIn, Google+ en YouTube, om een bericht eenvoudig te vinden of om alle berichten met die tag te vinden.

8. Influencer: een invloedrijk persoon die – al dan niet gehinderd door integriteit – via sociale media zijn/haar volgers producten, diensten, levensstijl, opinie of ervaringen aansmeert en daarmee het dagelijks brood verdient.